النحافة الشديدة هي نقص في الوزن الطبيعي للشخص بشكل مبالغ مع الشعور بالعياء و الخمول و يعتبر هذا النوع من النحافة مرضي غير طبيعي أما إذا كان الشخص يتمتع بحيوية ونشاط فهي نحافة طبيعية.
النحافة الشديد لها عدة أسباب مختلفة و أهم أسباب النحافة الشديدة هي:
الأول: خلل في الهرمون أو وجود ديدان بالأمعاء تمنع الاستفادة من العناصر الغذائية و هذا النوع من النحافة يجب علاجه لدي الطبيب الخاص.
و السبب الثاني: عبارة عن نقص التغذية و يمكن تعويضه عن طريق الأكل الصحي و استخدام المكملات الغذائية.
أما إذا كان الشخص خاملا و هزيلا فإنه في مثل هذه الحالة لابد من عرضه على طبيب لأنه لابد من وجود سبب مرضي أدى إلى حدوث النحافة الشديدة لديه
والنحافة الشديدة تنشأ عموما من سوء التغذية إلا أن الوراثة تلعب دوراً هاماً وكبيراً، والحقيقة أن هناك من هو نحيف لأنه ينحدر من أسرة كل أفرادها من النحفاء، ويجب أن نعرف أن سوء التغذية لا يعني قلة الكمية التي يتناولها الشخص من الطعام، لكن المقصود بسوء التغذية أن الشخص لا يتناول أطعمة متنوعة تحتوي على مقادير كافية من البروتينات و النشويات و الأملاح المعدية و الفيتامينات.